For mange mennesker med interesse for bygninger og landskaber vil en tur rundt i trekanten mellem Esbjerg, Ribe og Vejen ikke ved første øjekast forekomme specielt tiltrækkende. Det er et fladt og skovfattigt landskab, der, som resten af Sønderjylland, nærmest er kemisk renset for herregårde og idylliske landsbyer i østdansk forstand, og stationsbyer som Vejen, Brørup, Holsted, Gørding og Bramming topper heller ikke på mange hitlister.
Ved nærmere eftersyn er der imidlertid mange og meget store kvaliteter at finde. Det tilsyneladende ensformige landskab har sin egen storladne skønhed med ”højt til loftet”, engarealer, forblæste læhegn og krat, og så er der de mange smukke ådale, hvor vel især Gram Å er bemærkelsesværdig med sine mange slyngninger.
Kirkerne i landskabet er i høj grad opført af rhinske ”tufsten” og har blytage, og med hensyn til tårnene er vi i et område, hvor de høje spidse slesvigske spir ”blander” sig med de traditionelle vestjyske tårne med spidsgavle. Få steder i landet er kirkerne så markante i landskabet som her.
Herregårde er der ikke mange af i området, men Gram og Sønderskovgård er der, og det er begge meget smukke anlæg med bygningsdele tilbage til renæssancen.
De ældre bygninger i øvrigt er dels præget af slesvigsk byggeskik med høje valmede stråtage og hvidkalkede mure og dels af bedre byggeskik i blank rødstensmur. Dette gælder både landsbyhuse og de spredte landbrugsejendomme i det åbne land.
En særlig opmærksomhed bør rettes imod bygmesteren Peder Holden Hansen, der i midten af 1800’tallet stod for opførelsen af en lang række bygninger på Brørup-Vejen egnen. Der er tale om noget af den fineste landlige klassicisme i hele Danmark, og hans virke har inspireret en lang række ændre samtidige bygmestre på egnen.
I flere af områdets stationsbyer findes der fine bygninger i bedre byggeskik og også en del historicistiske bygninger i den såkaldte ”stationsbystil”, f. eks. i Holsted, hvor særligt det gamle tinghus er værd at kigge på.
Og så er det jo nærliggende at kombinere denne tur – eller dele af den – med et besøg i landets smukkeste købstad, Ribe!
