Søbygård på Ærø. Foto: Torben Lindegaard.

Fra gammel tid har Ærø udgjort et selvstændigt herred og indtil 1867 administrativt hørt under hertugdømmet Slesvig.

I dag lever der ca. 7.000 mennesker på Ærø, hvoraf godt og vel halvdelen bor i Marstal, Ærøskøbing og Søby.

Geografisk er Ærø formet af istiden og præget af lange bakkedrag i isens bevægelsesretning med Voderup Klint og området ved Borgnæs som særligt smukke og dramatiske bakkelandskaber. Øen er skovfattig.

Omkring år 1800 noteredes det, at både huse og gårde var i bindingsværk og bestod en én længe. Denne type bygninger er der dog ikke bevaret mange af, men der findes dog stadig velbevarede eksemplarer. Hvad angår ældre arkitektur og byggeskik ses en tydelig ”kulturel” påvirkning fra Als og Sønderjylland, og det gælder tydeligvis også efter Danmarks midlertidige tab af Sønderjylland efter nederlaget i 1864.

De ældre bindingsværksbygninger er karakteriseret ved meget regelmæssigt og forholdsvis spinkelt tømmer, store valme og høje og stejle stråtage.

I den sidste del af 1800-tallet og indtil omkring første verdenskrig synes der at være bygget meget nyt på landet, og også her er det i en stil, som man på samme tid i udpræget grad finder på Als og i Sønderjylland. Bedre Byggeskik synes derimod ikke at have spillet samme rolle her, som i mange andre egne i landet.

Når turister vælger at tage til Ærø, skyldes det givetvis primært Ærøskøbing, som netop er blevet hædret af Europa Nostra for sit unikke og velbevarede købstadsmiljø, men tag ikke fejl, der findes mange andre enkeltbygninger og kulturmiljøer, som har høj kvalitet. Her bør specielt Søbygård nævnes.

Gå til turen Ærø